Een dagje Gardaland, aanrader of links laten liggen?

Leuk, elke keer een stad bezoeken, maar af en toe wil je wel eens iets anders. Het dichtstbijzijnde pretpark is voor ons Gardaland. Dit wordt op internet gezien als het beste pretpark van Italië. Tijd om uit te vinden of dat iets zegt over de kwaliteit van dit pretpark of over de rest 🙂

Gardaland ligt aan het Gardameer (goh) en dat is voor ons iets meer dan twee uur rijden. Omdat we vanwege het werk niet voor 10 uur kunnen vertrekken, hebben we een dag gekozen waarop het park i.p.v. tot 17 uur tot 23 uur open is. Anders is het de moeite van de lange rit niet. Met een beetje file en een tankstop onderweg komen we uiteindelijk rond 13 uur aan bij de ingang van het park. De kaartjes hebben we overigens op de camping gekocht voor 34 euro in plaats van 40 euro aan de kassa. Parkeren kost 5 euro. Tol voor heen- en terugreis bij elkaar: 20 euro. Benzine heen en terug ongeveer 55 euro, dus voor een dagje weg met z’n tweeën ben je toch al snel 150 euro kwijt en dan heb je nog niet gegeten of gedronken.

Bij de ingang van het park werden we er op gewezen dat veel attracties een maximale lengte van 1.95 meter kennen. Dat is wel een beetje een teleurstelling, temeer het ook niet duidelijk op de website te vinden is. Achteraf hebben we uitgevonden dat je per attractie een PDF datasheet moet downloaden om dat terug te vinden. Dat betekent voor Jasper dat de spectaculaire achtbanen en een hogere waterattractie een ‘no go’ zone zijn geworden. Best gek aangezien deze erg veel weg hebben van attracties die wij eerder zagen in Amerika en Duitsland. Sterker nog, naar ons weten zijn er maar een handjevol achtbaanbouwers en zijn hun creaties over de hele wereld verspreid. Of maken de Italianen hun achtbanen soms zelf en zijn ze daarom alleen voor de kleinere personen geschikt? Dat zou ons niet verbazen aangezien bijna alle spullen hier ‘made in Italy’ zijn. Ongelooflijk: van tuinstoelen, ligbedjes en parasolvoeten tot raamwissers, plastic broodtrommels en voorraadbussen aan toe!

Tot zover deze looping uhh zijsprong 😉 Maar goed, we waren van ver gekomen, dus toch maar naar binnen.

Een aantal dingen vielen ons op aan Gardaland. Het park is niet super groot, maar er staan veel attracties. Alles staat dicht op elkaar dus. Daarnaast lijkt het of de directie een brainstormsessie heeft gehad om thema’s te bedenken, maar vergeten is om uit de bedachte thema’s een keuze te maken. Telt u mee:

• Azteken
• Mexico
• Marokko
• Piraten
• Kung fu Panda
• Ridders
• Dino’s
• Science fiction
• Western
• Natuurparken
• Peppa Pig

En dan zijn we vast nog wat vergeten 😉 Het is dus een beetje een onsamenhangend geheel in Gardaland. Veel van de thema’s zijn in de attracties dan wel weer goed uitgewerkt.

We zijn eerst bij één van de waterattracties (max. 1,95m) neergeploft om iets te drinken en te snoepen van onze van huis meegebrachte waren die overigens makkelijk door de beveiliging zijn gekomen nadat we ontkennend hadden geantwoord op de vraag ‘Heeft u een mes bij zich?’.

De eerste attractie waar we in gingen was een vliegende schotel. Een soort pagode uit de Efteling. Deze bleef echter zo kort in de lucht dat we nauwelijks van het uitzicht hebben kunnen genieten. Jammer, want het Gardameer is prachtig van bovenaf! In dit sci-fi gedeelte staat ook nog een achtbaan (max. 1,95m) en vrije val toren (max. 1,90m).

Via het Wilde Westen (geen attracties) zijn we naar het Marokkaanse plein (ook geen attracties) gelopen om daar een broodje kebab en een patatje te eten zonder zicht helaas op een vliegende Fakir, zoals in de Efteling.

Naast dit plein bevindt zich de attractie ‘San Andreas 4D’: een stukje uit de film (kenden we niet) met speciale effecten toegevoegd waardoor de Hoover Dam en Golden Gate verwoest werden. Heftig hoor die breuklijn in Californië die zoveel spanning heeft opgebouwd dat een gigantische aardbeving kan plaatsvinden… Niettemin was het voor ons een extra leuke attractie omdat we precies een jaar geleden in die contreien waren. Daarna gingen we voor een boomstam rit, a.k.a ‘waterbootjes’ 🙂 Hier hebben we ongeveer drie kwartier in de rij gestaan en de rit zelf stelde helaas niet zo heel veel voor. In de 4D attractie was de plons zelfs groter…

Vervolgens hebben we een tochtje door piratenland gemaakt, een slecht uitgewerkte versie van Fata Morgana. De ingang was wel heel mooi gemaakt; je liep het ruim in van een piratenschip en kwam zo in een hele onderwereld terecht. Hierna hebben we een niet al te goed werkende lasergame-karretjes-tocht gedaan (vergelijk het met ‘Men in Black’ bij Universal).

Om 19 uur begon dé Broadwayshow bij het Gardaland theater. In Gardaland stijl: een bij elkaar geraapte mix van diverse stijlen (stond ABBA ooit op Broadway?) en als bonus Grease in het Italiaans. Zittend op superchille stoelen, in een mooi Art Deco theater, vermaak je je evengoed. Na de show was er een cowboy show, dus togen we daarheen. Treffen we dezelfde artiesten weer: andere outfit, andere muziek, andere jongleer-attributen, zelfde trucje!

Dan maar naar de twee achtbanen waar Jasper wél in mocht. Nou ja, mocht… door die van max. 2.00m is hij heen gekomen door te smokkelen=krom staan. In Gardaland meten ze behalve de kinderen, ook de lange personen op; de meetlat heeft een onder- en bovengrens. Nooit eerder in gebruik gezien voor wat betreft de maximum lengte! Wat ze in Gardaland niet kennen: wachtrijen voorzien van overkappingen of parasols. Hoe kan je daar als park in een zonnig land nou niet over nadenken? Dat hebben we elders anders gezien!

Onze conclusie is tussen de regels door al wel te op te maken: Als je aan het Gardameer op vakantie bent en je kunt kaartjes met korting kopen (we kochten daags na ons bezoek een zak chips met een 2=1 coupon…), dan is het nog een leuk dagje vermaak. Heen en weer rijden vanaf de Adriatische kust is niet de moeite en kosten waard in onze ogen. Dan kan je beter eenmaal terug in Nederland een dagje Efteling doen. Of, zoals wij gaan doen, onderweg naar Nederland een paar daagjes Europapark in Zuid-Duitsland plannen.